¿Quién puede votar en Francia?

El derecho de voto parece sencillo, pero combina cuatro condiciones y tiene una excepción importante. Es precisamente esa excepción —el caso de los ciudadanos europeos— la que al examen le gusta comprobar.

Cuatro condiciones acumulativas

Hay que tener la nacionalidad francesa, tener al menos 18 años, disfrutar de los derechos civiles y políticos y estar inscrito en el censo electoral. Estas cuatro condiciones se acumulan: cumplir tres de ellas no basta. La inscripción suele ser automática en el censo a los 16 años o tras una naturalización, pero debe comprobarse, sobre todo después de una mudanza. Una condena penal puede, en ciertos casos y durante un periodo determinado, privar del derecho de voto: eso es lo que abarca el disfrute de los derechos civiles y políticos.

El caso de los ciudadanos europeos

Es la excepción que hay que conocer. Un ciudadano de otro Estado miembro de la Unión Europea que reside en Francia puede votar y presentarse como candidato en las elecciones municipales y en las europeas, siempre que se inscriba en un censo electoral complementario. En cambio, no puede votar ni en la elección presidencial, ni en las legislativas, ni en las elecciones departamentales y regionales. Los ciudadanos de Estados no pertenecientes a la Unión Europea no tienen ningún derecho de voto en Francia, sea cual sea la duración de su residencia.

Inscribirse y votar

La inscripción se hace en el ayuntamiento del domicilio o en línea, en principio antes de una fecha límite previa a la votación. El día del voto se acude a la mesa indicada en la tarjeta electoral, con un documento de identidad. El voto es secreto: ese es el sentido de la cabina y del sobre. No es obligatorio en Francia, a diferencia de algunos países vecinos, pero abstenerse no exime, evidentemente, de conocer el funcionamiento de las elecciones, que forma parte del temario.

Las distintas elecciones

Votar supone saber para qué. La elección presidencial designa al jefe del Estado por cinco años. Las elecciones legislativas designan a los 577 diputados, también por cinco años. Las elecciones municipales renuevan los consejos municipales cada seis años, y son ellos los que eligen después al alcalde. Las elecciones departamentales y regionales designan a las asambleas locales, también por seis años. Las elecciones europeas envían representantes al Parlamento Europeo cada cinco años. Cada votación tiene sus reglas, pero un principio común las une: el voto es personal, secreto y libre. Saber asociar cada elección a lo que designa y a su duración cubre lo esencial de las preguntas planteadas sobre este tema.

Para recordar

• Cuatro condiciones: nacionalidad francesa, 18 años, derechos civiles y políticos, inscripción.
• Ciudadanos de la UE residentes en Francia: municipales y europeas únicamente.
• El voto es secreto y no es obligatorio en Francia.

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